Vitrine n° 3 :

Dans le bas de la vitrine sont exposés les fossiles des Grès de Célas.

Formation de Célas - (Eocène terminal _ 36 MA) :

Au dessus des calcaires de Fons, une très épaisse couche de sédiments d'origine fluviatile et torrentielle s'est déposée dans la région, autour de moins 36 millions d'années. C'est une série sédimentaire que l'on peut suivre de Montpezat à Sauzet, mais qui est surtout ,développée au nord du gardon, où des empreintes de végétaux, typiques d'un environnement chaud et humide, avaient été repérés au cours du 19ème siècle avec de rares ossements de grans mammifères. Là aussi Saturnin Garimond a été un initiateur, puisqu'il a trouvé, à proximité même de Fons, plusieurs mâchoires qui ont été à l'origine de nouvelles recherches plus intensives.

Une série de photos montre la technique de préparation des fossiles, pris le plus souvent dans un calcaire très dur. Leur dégagement se fait par attaque-acide, à l'aide d'un acide faible qui dissout le calcaire tout en respectant les dents et les os fossiles. La machoire dégagée sur les photos est celle d'un Plagiolophus annectens.

Le haut de la vitrine est consacrée aux gisements de Fons d'abord. Situés sur les pentes du vallon du Teulon, ils étaient connus depuis longtemps puisque le naturaliste gardois Emilien Dumas y avait signalé, dès 1859, la présence de couches à Mammifères.

Gisement de Fons - Eocène supérieur _ (39 à 40 MA) :

On doit à Saturnin Garimond la redecouverte de ces gisements, et les trouvailles qu'il a faites ont marqué le début d'une étroite relation et fructueuse coopération avec le Laboratoire de Paléontologie de l'Université de Montpellier, coopération qui a permis la récolte d'importantes quantités de Mammifères et de Gastéropodes dans le serre de valcaude.

Ici à Fons les Palaeotherium et les espèces apparentées dominent par leur abondance la faune fossile, alors que les Lophiodons ont déjà disparus. L'une de ces espèces a été dédiée à Saturnin Garimond sous le nom de Pachynolophus Garimondi.

Enfin tout en haut de la vitrine, consacrée à des fossiles plus récents, on peut voir des dents de requins découvertes à Montpezat. C'est l'indication de la nouvelle incursion de la mer dans notre région dont on a déjà parlé, la première depuis la fin du Crétacé ; elle est datée du Miocène inférieur, c'est à dire d'environ 20 millions d'années.

 

Quelques pièces exposées :