Exposition des photos de Monsieur ROUSTAN sur "LES CAPITELLES".

Bilan : 283 visites de l'exposition, vente de 49 livres sur les collections de Saturnin GARIMOND.

Le samedi 28 novembre 1992, après l'Assemblée Générale de l'association, il a été procédé en présence de Monsieur le Maire de Fons à l'inauguration de l'exposition photos "Capitelles et pierres sèches de Nîmes et du Gard", oeuvre de Monsieur Maurice ROUSTAN.

Les capitelles sont des constructions en forme d'habitation, et sont appelées "cabanes", "abris", "pastorelles", "pastourettes", "tines". Elles sont construites avec les pierres sorties du sol, certaines avec les murs de clôture et de soutènement, tout dépend du volume de pierres extraites lors de la mise en culture du champ.

Il arrive parfois qu'une capitelle soit isolée au milieu de plusieurs terrains cultivés, sans murs d'aucune sorte. Alors les pierres ont été transportées, bien souvent de pas très loin.

Suivant le lieu ou même la commune, elles ont des formes et une architecture bien différentes. Tout d'abord la façade : elle est majestueuse comme celle de Blauzac et d'Uzès, ou toute petite comme celle de Nîmes et d'Aujargues.

Vers Uzès et Blauzac, les capitelles sont très hautes, en forme de pain de sucre, ogivales. Vers Sommières, Villevieille et Aubais, elles sont carrées, avec une tourelle. A Nîmes, elles sont carrées avec le toit arrondi, presque plat.

La hauteur extérieure peut-être de deux mètres à Nîmes et Aujargues, et jusqu'à 7 ou 8 mètres à Uzès. L'aspect extérieur est différentsuivant que la construction se trouve en milieu calcaire (Nîmes, Aubais) ou en milieu en molasse coquillée (Sommières et ses environs, Uzès). L'aspect est différent aussi si on a utilisé des pierres plates et effilées appellées "découvertes" ou des pierres en banc plus grosses et épaisses. Mais en plus il existe des constructions en pierres smillées, c'est à dire vaguement équarries et retouchées à la smille, pour mettre en place des pierres aux assises et parements modifiés ; et des constructions aux pierres carrément taillées, formant des murs parfaitement assemblés, aux pierres jointives, assurant une stabilité parfaite.

La porte d'une capitelle est orientée à 80% au sud, quelques unes à l'est et à l'ouest, très rarement au nord.

Les voûtes les plus hautes, à construction facile, se trouvent vers Uzès et Blauzac.

Les voûtes sont terminées par une grande pierre plate appelée "chape".

Quelques unes sont millésimées, d'autres portent le nom de leur constructeur ou de leur propriétaire. dans tous les cas, afin d'assurer l'étanchéité à la pluie, toutes les pierres du mur et de la voûte, de la base au sommet, sont inclinées vers l'extérieur. Par temps de pluie l'écoulement de l'eau se fait par le centre du mur.

Il existe trois types de capitelles :

- les capitelles "abri", qui étaient réservées à l'homme, refuge de berger ou de cultivateur en cas de mauvais temps ou pour prendre ses repas.

- "l'ensemble des capitelles", qui comprenaient un  ou plusieurs abris pour l'homme, un ou plusieurs abris pour les animaux, et la ou les cuves à récoltes.

- "la capitelle-cuve" qui est une construction très particulière, servait à stocker les récoltes, le temps de la cueillette des olives par exemple, ou à travailler une récolte, comme écraser le raisin.

Quelques lignes tirées du livre de Maurice ROUSTAN "Capitelles et pierres sèches de Nîmes et du Gard".

 

Quelques capitelles :